El mercado que huele a mi infancia (y a las mejores empanadas que he probado en meses)

Los de la Olla, esta va para los que aman perderse entre puestos de comida sin ningún plan, solo el hambre como guía.

Cómo llegué ahí

Buscaba culantro fresco para una receta y terminé media hora después comiendo de pie junto a un puesto sin nombre visible, solo un cartel de cartón que decía «Doña Rosa, comida casera». El Mercado Central de mi zona lo tengo visto de toda la vida, pero nunca le había dado tiempo real, siempre entro, compro y salgo.

El puesto de Doña Rosa

Cinco bancos altos, una plancha que nunca se apaga y Doña Rosa cocinando de espaldas al cliente, como si el show no fuera para nosotros. Pedí una empanada de pollo y un jugo de cocona. La empanada llegó recién frita, sin ese aceite pesado que arruina a tantas por apurar la fritura.

Tip de cocina: si sus empanadas siempre salen grasosas, revisen la temperatura del aceite antes de freír. Debe estar bien caliente antes de meter la primera, no después.

Lo que pedí después (porque una empanada nunca es suficiente)

Volví al mostrador por un tamal verde, de esos con un toque de culantro que tiñe la masa. Doña Rosa me contó, sin que le preguntara, que su mamá le enseñó la receta y que «el secreto está en no apurar la masa, tiene que reposar». Se lo creí apenas lo probé.

El detalle que me ganó

Cuando pagué, me regaló un pedazo de queso fresco de otro puesto, «para que se lleve algo dulce en la boca después de tanta sal». No estaba en la cuenta, ni se lo pedí. Ese gesto pesa más que cualquier técnica de cocina.

Cierre: Puntuación Entre Ollas y Salsa

Mi veredicto para el puesto de Doña Rosa: 4.5 de 5 cucharas. Le resto medio punto solo porque los bancos son de esos que se tambalean un poco y uno come con miedo de caerse. En sabor, en trato y en ese detalle final del queso, se gana el resto sin ningún esfuerzo. Los de la Olla, si tienen un puesto de mercado así de querido cerca de ustedes, mándenmelo, que ya ando pensando en la próxima parada.